Vamos a presentar un servicio interesante como herramienta para medir el tráfico de nuestras páginas y compararlo con el de la competencia. Se trata de Alexa, un sitio web que se encarga desde hace años de calcular el tráfico de las páginas web en todo el mundo.

Efectivamente, aunque nosotros no lo sepamos, Alexa ha estado contabilizando los accesos a nuestra página y podemos consultarlos en cualquier momento. Para hacer los cálculos de tráfico, Alexa tiene un mecanismo muy interesante, basado en una barra de navegación que se puede incorporar a Internet Explorer y que envía a los servidores de Alexa la información de las páginas que visita el internauta.

Cuantos más usuarios dispone Alexa, más calidad tienen las estadísticas que realiza. Es decir, cuantas más personas se bajan la barra de herramientas de Alexa, más datos recibe el sistema sobre distintas personas y sus costumbres a la hora de navegar. De este modo, a más usuarios, puede obtener unas estadísticas más reales, porque los datos donde se deducen el tráfico son mayores. La barra de navegación de Alexa también ofrece al usuario ciertas facilidades, como atajos para la búsqueda de páginas web utilizando Google, bloqueo de popups, un listado de páginas similares a la que se está visitando y completos informes sobre el tráfico que recibe la página y su ranking entre todas las páginas de Internet.

Todas las facilidades que ofrece la barra de herramientas están encaminadas a motivar su uso, porque cuanta más gente utilice la barra de Alexa, mejor información ofrecerá de la web. La barra se puede instalar desde la propia página de Alexa, en la dirección: http://download.alexa.com

Datos sobre el tráfico de una web

No es necesario tener instalada la barra de herramientas para saber el tráfico de un sitio web. Basta con realizar un acceso a la página principal de Alexa (http://www.alexa.com/) para empezar a entretenernos explorando la web y los datos que ofrece: Ranking de las mejores 500 webs, rankings por temas, las páginas que más han mejorado sus estadísticas recientemente, etc.

Una manera de acceder rápidamente a la información de una página que nos interese es a través del buscador de Alexa. Simplemente podemos hacer un búsqueda con el criterio que deseemos para que salga la página que estamos buscando. Por ejemplo, podríamos acceder a los datos de DesarrolloWeb.com a través de la búsqueda "desarrollo web". Si nos fijamos, cada una de las páginas de resultados que aparecen, tiene un enlace al lado que pone "site info". Pulsándolo podremos acceder a cierta información sobre el sitio web seleccionado.

Entre los datos que encontraremos podemos señalar:

• Una imagen actual de la portada del sitio, si es que Alexa dispone de ella
• Traffic Rank de la página (entre todas las páginas que forman la web)
• Páginas que visitan las mismas personas que acceden a la página actual
• Velocidad del servidor
• Si utiliza popups
• Desde cuándo está online el sitio

También se puede acceder a una lista más competa de detalles del tráfico de ese sitio, pulsando un enlace "See Traffic Details". Entre los detalles del tráfico tenemos los usuarios, ranking, páginas vistas, pero sobretodo llama la atención el gráfico de la evolución del ranking de la página a lo largo del tiempo. Además, nos ofrece la posibilidad de introducir un nuevo sitio web para comparar el tráfico con cualquier otro web que deseemos.

Otras utilidades para webmasters

Para lo que respecta a los propietarios de páginas, Alexa ofrece algunas posibilidades de interés, todas enfocadas a obtener una información mayor del tráfico de las páginas web.

Una de las opciones es ofrecer a nuestros visitantes la barra de Alexa para su descarga e instalación. La barra se podría configurar con el logo del sitio web que la ofrece.

Por otra parte, también se propone incorporar en la página web un pequeño recuadro con el ranking del sitio según Alexa. Estos recuadros pueden incluso reportar ganancias al webmaster si el visitante los pincha y realiza luego compras en Amazon. Los recuadros se enlazan con la tienda Amazon, pues Alexa es un producto de Amazon.

Ahora veremos una gráfica de sitios web que podemos incorporar gracias a Alexa. Esta gráfica se carga con un código que se genera desde la propia página de Alexa, indicando los sitios web sobre los que se desea medir el ranking a lo largo del tiempo.